一般博利源離心泵，若吸入液面在葉輪之下，發動時應預先灌水，很不方便。為了在泵內存 水， 吸入管進口需要裝底閥，泵作業時，底閥造成很大的水力丟失。所謂自吸泵，就是在發動前不需灌水（安裝后第1次發動仍然需灌水），經過短時間作業，靠泵本身的效果，即可以把水吸上來，投入正常作業。
自吸泵按效果原理分為以下幾類：
1.氣液混合式（包括內混式和外混式）；
2.水環輪式；
3.射流式（包括液體射流和氣體射流）。
氣液混合式自吸泵的作業過程： 因為自吸泵泵體的特殊結構，水泵停轉后，泵體內存有一定量的水，泵再次發動后因為葉輪旋轉效果，吸入管路的空氣和水充分混合，并被排到氣水分離室，氣水分離室上部的氣體溢出，下部的水回來葉輪，重新和吸入管路的剩下空氣混合，直到把泵及吸入管內的氣體全部排出，完結自吸，并正常抽水。水環輪式自吸泵是將水環輪和水泵葉輪組合在一個殼體內，借助水環輪將氣體排出，完成自吸。當泵正常作業后，可通過閥截斷水環輪和水泵葉輪的通道，并且放掉水環輪內的液體。射流式自吸泵，由離心泵和射流泵（或噴發器）組合而成，依托噴發裝置，在噴嘴處造成真空完成抽吸。
